장 누수 증후군

Leaky gut syndrome

장 누수는 작은창자 벽에서 소화된 영양분을 흡수하는 역할을 하는 융털에 이상이 생겨, 분자가 큰 다른 물질까지도 혈관으로 흡수된다는 개념이다.

아직까지 장 누수 현상이 실제로 존재하는지는 명확히 밝혀진 바 없으나, 주로 대체의학과 한의학을 중심으로 장 누수를 실존하는 개념으로 판단, 치료하려는 시도가 행해지고 있다. 반면 현대의학에서는 장 누수를 실체적 질병으로 인정하지는 않으며, '고혈당', '고혈압'과 같이 신체적 변화의 하나로 간주한다. 따라서 이를 가리키는 보다 정확한 표현은 장 투과성 증가[1]이다. 그러나 '장 투과성'에 대해서도 충분한 연구가 진행되어 있지 않은 판국에[2] 임상에서는 장 누수에 대한 처치를 시행하지 않는다. 게다가 현대 의학의 한계로 처치를 시행할 방법도 염증 같은 손상에 대한 일반적 조치 외에는 딱히 없는 것이 현실이다. 비슷한 단어로 '뇌 누수(Leaky brain)'라는 말도 있으나, 이 역시 실체가 밝혀지지 않았다.

다만 국내 식품의학 연구 중에는 밀 전분의 과도한 섭취가 장내세균총의 변화를 일으키면서 염증으로 이어져 장 투과성을 증가시키고, 그렇게 혈관에 흡수된 큰 분자들이 호르몬 분비에 영향을 줘 결과적으로 내장비만 요인으로 작용하게 된다는 실험 결과도 보고되고 있다.